All’inizio di questa avventura, iniziata quasi due mesi fa, l’obiettivo per l’Italia era quello di riuscire a passare il primo turno di EuroBasket 2015, cosa tutt’altro che scontata visto il livello incredibile di talento del girone B, quello appunto dove erano stati inseriti gli azzurri da un sorteggio davvero poco benevolo. La preparazione un po’ altalenante e la prima sconfitta subita contro la Turchia giocando male avevano fatto pensare al peggio, visto che anche contro l’Islanda (squadra davvero tenace come si è visto anche nell’ultima partita contro i turchi ma sicuramente di livello inferiore) il gioco era mancato totalmente, sia in attacco che in difesa, pur riuscendo a strappare una vittoria risicata. Da quella vittoria però è scattato qualcosa nei ragazzi di coach Pianigiani, che pur continuando a giocare in modo troppo personale e troppo poco di squadra, sono riusciti prima a battere la Spagna con una prova di enorme carattere e poi a superare i padroni di casa della Germania al supplementare, acciuffato da alcune magie dei nostri big. La sconfitta contro la Serbia all’ultimo turno era prevedibile e non ha rovinato il nostro percorso in questo EuroBasket, e ci ha fissato al terzo posto in classifica che vuol dire Israele agli ottavi di finale.
Si parte sabato 12 dalle ore 12:00 e si finisce domenica 13 alle 21:00, tutte le partite visibili in diretta su Sky Sport.
Ottavi di finale – Italia-Israele
Gli azzurri giocheranno domenica 13 settembre alle ore 18:30, nella penultima partita di giornata e dovranno guardarsi dai leader di una nazionale che non ha impressionato particolarmente nel girone A, ma che risulta essere molto compatta e con tanti giocatori che difensivamente occupano spazio e che potrebbero sfruttare la zona per imbrigliare il nostro attacco (che non fa del movimento di uomini e palla il suo credo). Omri Casspi è il 5° miglior marcatore dell’Europeo con 18.5 punti e con lui anche Gal Mekel con 14.8 è tra i primi 20, quindi saranno loro i nostri principali problemi, conoscendo bene le difficoltà della difesa azzurra nel difendere le situazioni di pick&roll; Ohayon in posizione di regista e Fischer come boa sotto canestro saranno altri due giocatori da tenere sotto controllo visto la loro esperienza a livello internazionale, senza dimenticare Eliyahu, un talento mai esploso veramente ma capace di tiri particolarissimi e quindi che possono sorprendere. Andrà lasciato tirare, difendendolo bene in post basso dove sviluppa praticamente tutto il suo gioco.
Non sarà ovviamente facile visto anche le condizioni non perfette dei nostri Belinelli e Gallinari (oltre all’assenza di Datome), ma l’Italia ce la può fare a passare il turno!
Ottavi di finale – Lettonia-Slovenia
Si parte domani alle ore 12:00 con il primo ottavo di finale tra Lettonia e Slovenia. I lettoni sfruttando un girone obiettivamente di livello basso sono riusciti a vincere contro le dirette avversarie, perdendo nettamente contro la Lituania e poi a sorpresa con l’Ucraina (eliminata), ma al momento sembrano di un livello inferiore rispetto alla Slovenia che è stata sconfitta, di misura, da Croazia e Grecia, mostrando alcuni limiti ma anche la loro solita capacità di non mollare mai. PRONOSTICO: SLOVENIA
Ottavi di finale – Grecia-Belgio
Alle 14:30 scende in campo la Grecia che visto come ha giocato nel girone eliminatorio non dovrebbe avere troppi problemi contro un Belgio che ha ben figurato finora, ma che sulla carta non dovrebbe mettere troppo in difficoltà i greci, una delle nazionali più esperte e “lunghe” di questo Europeo, che può contare su giocatori come Spanoulis, Printezis e Antetokounmpo tra i tanti. Il Belgio i affiderà a Lojeski ma a meno di scivoloni clamorosi i greci puntano al bersaglio grosso. PRONOSTICO: GRECIA
Ottavi di finale – Spagna-Polonia
A seguire, alle ore 18:30 sarà la Spagna a dover affrontare la sua sfida contro la Polonia, che potrebbe rivelarsi anche più complicata del previsto; la nazionale di coach Scariolo infatti non ha per nulla impressionato nel girone, finendo al secondo posto solamente per la differenza punti, ma rischiando l’eliminazione fino all’ultimo secondo contro la Germania. La Polonia per altro non ha brillato neanche lei, lasciandosi sfuggire il secondo posto nel girone ma trovando in Waczynski una risorsa insperata (17.2 punti di media). Probabilmente non basterà però contro l’esperienza delle Furie Rosse. PRONOSTICO: SPAGNA ma non così scontato
Ottavi di finale – Francia-Turchia
A chiudere il programma saranno i padroni di casa della Francia alle ore 21:00 contro la Turchia, davanti ad un intero stadio pieno di tifosi. I ragazzi di Collet hanno trovato ben poche difficoltà nel primo turno, dimostrando comunque una superiorità atletica e tecnica netta, e puntano dritti alla riconferma del titolo Europeo. La Turchia ha sorpreso l’Italia nella prima partita ma ha faticato nelle altre partite aggrappandosi spesso alle invenzioni di Dixon e del gioiellino Osman. Non sembrano in grado di sgambettare i francesi, ma per i galletti è fin da subito un test importante per dimostrare la loro solidità. PRONOSTICO: FRANCIA
Ottavi di finale – Croazia-Repubblica Ceca
Ad aprire le danze domenica alle ore 12:00 saranno Saric, Hezonja e compagni chiamati a battere un colpo importante dopo un girone gestito bene ma senza impressionare particolarmente, contro una Repubblica Ceca che ha corso a corrente alternata. Se i cechi riusciranno a rimanere concentrati per tutti i 40 minuti sfruttando i loro punti di forza, per i croati il passaggio del turno potrebbe essere più difficile del previsto, visto che spesso nei momenti caldi hanno deluso. PRONOSTICO: CROAZIA
Ottavi di finale – Serbia-Finlandia
La vincitrice del girone dell’Italia, la Serbia, scende in campo alle 14:30 contro la Finlandia in una sfida che dovrebbe essere totalmente a senso unico per quanto visto finora: la squadra di coach Djodjevic è una macchina perfetta che muove palla e uomini, con tantissime bocche da fuoco che possono incidere sul risultato; i finnici invece hanno faticato, e molto, in un girone non impossibile e si candidano a vittima sacrificale in questo ottavo. PRONOSTICO: SERBIA
Ottavi di finale – Lituania-Georgia
Dopo la sfida dell’Italia sarà tempo di Lituania e Georgia cercare il pass per i quarti alle ore 21:00: nessuna delle due ha particolarmente convinto nel primo turno con i Lituani che fino alla fine hanno rischiato di perdere anche il primo posto del girone. Valanciunas troverà pane per i suoi denti contro i lunghi georgiani che sono la spina dorsale di una squadra con non tantissimo talento ma molto solida e che non molla mai. PRONOSTICO: LITUANIA ma occhio al possibile upset
